我们知道，哺乳动物通过鼻子呼吸，将氧气“灌”进肺里，再运输到全身各处发挥作用。如果丧失呼吸能力，身体可能就要住进医院了，例如新冠肺炎患者、慢阻肺患者等等，严重可致呼吸衰竭，甚至死亡。
呼吸衰竭到了最后，人工肺也不顶用，难道医生只能眼睁睁看着病人死亡吗？
日本科学家告诉我们：不！人类也许可以用肛门进行“呼吸”。
一、肛门不仅能放屁，还能“呼吸”
实际上，肠道呼吸在水生生物中很常见，比如海参。海参的呼吸器官是消化道两侧的呼吸树，从泄殖腔的前端发出主干，再分出小分支，小分支再分出更多的分支，每个分支的末端都有一个充满体腔液的小囊，通过有节奏的收缩，完成气体交换。
又比如泥鳅，泥鳅既可以通过鳃和皮肤呼吸，又可以通过肠道呼吸。当天气闷热或池塘干涸引起缺氧时，泥鳅就会浮出水面，用嘴吸入空气，在肠壁的辅助下进行呼吸，最后由肛门排出废气。
既然如此，在人工肺供不应求的情况下，如果哺乳动物也能通过肠道呼吸，不就可以有效解决呼吸机与人工肺的需求问题了吗？
日本东京医科齿科大学的科研人员开始了这项研究，并将结果发表在Cell子刊《Med》上。
研究显示，利用于水生生物的呼吸装置，通过肛门输送氧气或含氧液体，可以为猪和小鼠的呼吸衰竭模型提供重要的氧气救助，有效缓解呼吸衰竭的症状，提高了生存率。
该装置相当于“肠道气体通风系统”，可向体循环供氧，并让更多的氧气到达心脏。
二、呼吸衰竭患者的希望
有网友质疑这项研究的价值，觉得“很离谱”，可实际上，肠道通气治疗对呼吸衰竭的人来说，具有里程碑式的意义。
尤其是最近一年多以来，新冠肺炎肆虐，临床表现为呼吸急促，进一步导致肺功能衰竭，呼吸机、人工肺的需求大大增长。印度疫情严重，顶峰时期每日新增达到30万+，医疗系统超负荷。虽然中国及其他国家向印度捐赠了呼吸机，但仍有许多人无力回天。
东京齿科大学的武部贵则博士表示，新冠肺炎导致呼吸机和人工肺等设备短缺，严重威胁人类的生命安全。如果肠道通气治疗对人类也适用，对于严重呼吸衰竭的患者来说是一件好事。
此外，肠道通气对于慢性阻塞性肺病的治疗也有重要价值。
慢性阻塞性肺病（COPD）也称慢阻肺，是一种以肺部气流受限为特征的肺部疾病，初始症状为慢性支气管炎，随着病情的发展，可能演变成肺气肿。
全球40岁以上的人群中，慢阻肺的发病率高达9%-10%。而在我国，40岁以上人群的慢阻肺发病率已上升至13.7%，死亡率达到了17.6%。其中，吸烟男性发病率明显高于女性。据推测，未来50年内，我国将有150万人死于慢阻肺。
然而，这种重要的疾病，公众知晓率仅有25%左右。
慢阻肺具有起病缓慢、病程较长、致残率和病死率高等特点，主要表现为气短、呼吸困难、胸闷、喘息、食欲下降、慢性咳嗽等，部分患者并发自发性气胸、慢性肺源性心脏病、慢性呼吸衰竭、恶性心律失常等，严重降低生活质量，危及生命安全。
前不久，我国知名“老戏骨”张少华就因慢阻肺去世，钟南山院士出于对慢阻肺高致残率和病死率的担忧，建议40岁以上的人群每年定期检查肺功能。
三、远离肺病的技巧
其实，用肛门呼吸只是万不得已的方法，如果我们不想有朝一日依靠它来生存，平时就要好好保护自己的肺，远离肺部疾病。
1、戒烟
什么时候戒烟都不晚，不仅不要主动吸烟，还要远离二手烟、三手烟。
2、避免吸入粉尘、颗粒、雾霾等
雾霾天气尽量避免外出，职业上需要接触粉尘或有害气体的人，应做好防护工作，佩戴专业口罩，穿着防护服。
3、改善营养，积极提高免疫力
多摄入牛奶、鸡蛋、瘦肉等高蛋白食物，以及绿叶蔬菜、新鲜水果等食物，既要保证蛋白质和热量的充足，又要补充维生素和矿物质，增强抗病能力。
4、保持愉悦的心情
慢阻肺患者因长期缺氧，常常会感到情绪低落，不利于呼吸训练。消除恐惧和不安情绪，精神放松，有助于减少不协调呼吸。
总而言之，“肛门呼吸”虽然听起来荒谬，但确是千万呼吸衰弱患者的希望，希望进一步的研究能带来更实际的应用，早日帮到患者。
